LinkStation Pro là “dock eGPU Thunderbolt 5” mới của UGREEN, hướng tới laptop và mini PC cần thêm sức mạnh đồ họa mà không phải thay cả hệ thống.
Khi laptop nhỏ không còn phải hy sinh hiệu năng đồ họa
Laptop và mini PC ngày càng mạnh, nhưng phần đồ họa vẫn là điểm giới hạn với những người cần chơi game, dựng video, chạy AI hoặc các tác vụ nặng.
GPU rời có thể giải quyết vấn đề đó, nhưng một chiếc card desktop lại kéo theo cả nguồn điện, vỏ máy và hệ thống tản nhiệt riêng. Trước đây, eGPU từng cố thu gọn toàn bộ bài toán này vào một chiếc hộp kết nối với laptop.
UGREEN đang đẩy ý tưởng đó thêm một bước với LinkStation Pro, dock eGPU sử dụng Thunderbolt 5.
Thay vì mua thêm cả một PC, người dùng có thể kết nối GPU desktop vào dock rồi đưa sức mạnh đồ họa đó đến laptop hoặc mini PC.
Đây cũng là lý do LinkStation Pro không giống một hub Thunderbolt thông thường. Nó thực chất đang đóng vai trò như một phần mở rộng của máy tính.
Thunderbolt 5 là phần quan trọng, nhưng không phải câu chuyện duy nhất
LinkStation Pro đạt băng thông Thunderbolt 5 tối đa 80 Gbps, trong đó UGREEN dành tới 64 Gbps cho GPU.
Con số này quan trọng vì eGPU luôn gặp một vấn đề: GPU desktop rất mạnh, nhưng dữ liệu phải đi qua một sợi cáp trước khi tới laptop. Băng thông càng lớn, khoảng cách giữa hiệu năng của GPU và giới hạn kết nối càng được thu hẹp.
Dock cũng tương thích ngược với USB4, Thunderbolt 4 và Thunderbolt 3. Tuy nhiên, khi dùng với các chuẩn cũ, người dùng sẽ không thể tận dụng toàn bộ băng thông của Thunderbolt 5.
UGREEN cho biết LinkStation Pro hỗ trợ GPU từ NVIDIA, AMD và Intel, giúp người dùng không bị khóa vào một hệ sinh thái card duy nhất.
LinkStation Pro đưa GPU desktop ra ngoài laptop, kết nối qua Thunderbolt 5 thay vì yêu cầu người dùng dựng cả một bộ PC.
Đáng chú ý hơn, dock còn có thể kết hợp với một số NAS của UGREEN để tăng tốc các tác vụ như chạy Docker container. Điều này mở rộng vai trò của thiết bị từ phụ kiện cho laptop thành một phần trong hệ thống máy tính tại nhà.
850 W cho một chiếc dock eGPU nghe hơi quá, nhưng có lý do
Điểm gây chú ý nhất của LinkStation Pro có lẽ lại không nằm ở Thunderbolt 5.
UGREEN tích hợp hẳn bộ nguồn 850 W, đạt chuẩn 80 Plus Gold và ATX 3.1, cùng đầu cấp điện 12V-2×6 dành cho những GPU hiệu năng cao thế hệ mới.
Không gian bên trong cũng đủ cho card dài tới 370 mm, tức phù hợp với phần lớn GPU desktop kích thước lớn trên thị trường.
Cách thiết kế này cho thấy UGREEN không nhắm tới những chiếc card đồ họa nhỏ gọn dành riêng cho eGPU.
Họ đang muốn người dùng có thể mang cả một GPU desktop thực thụ ra khỏi thùng máy và kết nối nó với một chiếc laptop.
Đó là điểm khác biệt lớn giữa một eGPU “đủ dùng” và một dock được thiết kế để trở thành nền tảng đồ họa lâu dài.
Laptop vừa nhận GPU, vừa được sạc 140 W
Một chi tiết khác giúp LinkStation Pro thực dụng hơn là khả năng sạc ngược cho laptop với công suất tối đa 140 W thông qua USB Power Delivery 3.1.
Điều này có nghĩa người dùng không cần vừa kết nối dock, vừa cắm thêm một bộ sạc riêng cho máy tính trong những hệ thống tương thích.
Ba cổng Thunderbolt 5 trên dock cũng hỗ trợ daisy-chain, tức nối tiếp thêm các thiết bị Thunderbolt khác thay vì phải kéo từng sợi cáp trực tiếp vào laptop.
Với một góc làm việc nhiều thiết bị, đây là phần có thể tạo khác biệt rõ rệt.
Chiếc laptop chỉ cần một kết nối chính, phần còn lại được dồn về dock.
Giá cao hơn, nhưng UGREEN đang bán một thứ khác
LinkStation Pro có giá niêm yết tại Trung Quốc 3.489 nhân dân tệ, tương đương khoảng 12 triệu đồng.
Trong khi đó, phiên bản LinkStation trước dùng OCuLink và USB4 có giá 2.299 nhân dân tệ, khoảng 8 triệu đồng.
Chênh lệch khoảng 4 triệu đồng không nhỏ, nhưng UGREEN không chỉ đổi chuẩn kết nối.
Thế hệ mới có Thunderbolt 5, nguồn 850 W, hỗ trợ GPU lớn, ba cổng Thunderbolt và sạc laptop 140 W. Nó giống một nền tảng nâng cấp toàn bộ hệ thống hơn là một bản eGPU được làm nhanh hơn.
Hiện UGREEN chưa công bố thời điểm mở bán chính thức cũng như những thị trường sẽ phân phối LinkStation Pro.
Góc nhìn của RAW.
LinkStation Pro cho thấy eGPU đang dần chuyển từ một giải pháp khá ngách thành cách mở rộng sức mạnh cho những thiết bị vốn ưu tiên sự nhỏ gọn. Thay vì bắt người dùng chọn giữa laptop nhẹ và GPU mạnh, UGREEN đang tách hai thứ đó ra: mang máy đi khi cần, về bàn làm việc thì cắm thêm sức mạnh đồ họa.
Nhưng để mô hình này thực sự hấp dẫn, Thunderbolt 5 chỉ là một nửa câu chuyện; giá của cả dock lẫn GPU và phần hiệu năng bị giới hạn bởi kết nối vẫn sẽ quyết định eGPU có thể thay thế PC desktop đến đâu.
(Tham khảo: UGREEN)
Bình Luận